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1986年，已故英國(guó)女王伊麗莎白二世訪華時(shí)，將一封遲到了384年的信送給了中國(guó)。這封信是伊麗莎白一世女王寫給明朝萬(wàn)歷皇帝的，由于信使中途被葡萄牙人逮捕，導(dǎo)致其延誤了三百多年。
耐人尋味的是，信中稱呼明朝皇帝為“偉大、威武、不可戰(zhàn)勝的契丹皇帝”。
伊麗莎白一世給萬(wàn)歷皇帝的信 ▼
其實(shí)，不僅是當(dāng)時(shí)的英國(guó)，過(guò)去許多歐洲語(yǔ)言都稱呼中國(guó)為“契丹”。俄語(yǔ)至今仍稱中國(guó)為“Китай”（契丹的音譯）。至于其中原因，本文稍后將揭曉。
除了契丹，外國(guó)人對(duì)中國(guó)的稱謂還有很多，比如絲國(guó)、桃花石、震旦，乃至被國(guó)人所厭惡的 “支那”。不但是外國(guó)稱謂多，中國(guó)人稱呼自己國(guó)家的名號(hào)也不少，除了各個(gè)朝代的國(guó)號(hào)，還有中國(guó)、華夏、中華、九州、海內(nèi)、天下、赤縣神州……等等。
我們今天推薦的《吾國(guó)與吾名》，就是專門解釋和研究有關(guān)中國(guó)的古今名稱以及背后的故事的書。書的作者胡阿祥，是南京大學(xué)歷史學(xué)院的博導(dǎo)。書中的很多觀點(diǎn)，是前人未提過(guò)的獨(dú)特見(jiàn)解。
接下來(lái)，就讓我們跟隨本書的體例，去回顧我們這個(gè)五千年文明古國(guó)諸多名稱背后的深厚涵義。
夏商周秦漢
各有什么意義？
本書的上編講述了中國(guó)歷朝歷代國(guó)號(hào)的故事。由于篇幅限制，我們挑幾個(gè)有意思的來(lái)介紹。
夏朝是中國(guó)歷史上第一個(gè)家天下的王朝，關(guān)于“夏”的意義，歷來(lái)眾說(shuō)紛紜。由于迄今為止沒(méi)有發(fā)現(xiàn)夏朝的文字，作者從殷墟甲骨文的“夏”字字形出發(fā)，認(rèn)為“夏”的本義是蟬的象形字。
甲骨文的“夏”有著帶觸須的寬寬頭額，有著網(wǎng)格狀的薄翼，很像蟬的側(cè)翼。而且蟬是夏天鳴叫的蟲(chóng)子，引申為季節(jié)，這也符合漢字的造字規(guī)律。
“夏”的甲骨文（制圖：金槍魚）▼
在中國(guó)文化中，蟬一直有著品性高潔的寓意，被歷代文人墨客歌頌。
夏成為國(guó)號(hào)后，又引申出幾個(gè)含義，其一是西部，因?yàn)橄某慕蛭挥谠ノ?、秦東、晉南地區(qū)，位于中原的西部。其二是雅，因?yàn)橄某戎苓叢孔逦幕l(fā)達(dá)。其三是大，因?yàn)橄某诋?dāng)時(shí)是泱泱大國(guó)，有著中央王朝的超然地位。
夏朝疆域示意圖（僅供幫助理解文中內(nèi)容參考之用）▼
這樣看來(lái)，或許蟬就是夏族的圖騰。而擊敗夏族，奪取其中央王朝地位的商朝，其國(guó)號(hào)同樣有著圖騰的影子。
在《詩(shī)經(jīng)·商頌》中，記載了“天命玄鳥(niǎo)，降而生商”的傳說(shuō)。相傳帝嚳的次妃簡(jiǎn)狄在沐浴時(shí)，吃了玄鳥(niǎo)掉落的蛋，生下了商族的始祖契，所以玄鳥(niǎo)就是商的圖騰。
在《中華古代文物郵票-殷墟》紀(jì)念郵票上也可以看到以郵戳形式出現(xiàn)的“玄鳥(niǎo)”（圖：壹圖網(wǎng)）▼
在早期甲骨文的“商”字中，是沒(méi)有“口”字的。作者認(rèn)為，下面的部分象征一張用來(lái)祭祀的幾桌，而上面的部分則是玄鳥(niǎo)頭上的冠羽。晚期加上了“口”字，就像人們念念有詞，禱祝玄鳥(niǎo)一樣。所以“商”字的意義，就是商族祭祀其圖騰玄鳥(niǎo)。
“商”的甲骨文（制圖：金槍魚）▼
據(jù)文獻(xiàn)記載，在上古時(shí)期，東方的少昊氏以鳥(niǎo)為官名，可見(jiàn)這是一個(gè)以鳥(niǎo)為圖騰的氏族。作者認(rèn)為，出土了多件鳥(niǎo)形陶器的大汶口文化就是史書上的少昊氏集團(tuán)。后來(lái)，少昊氏分為很多個(gè)氏族，其中之一或許是商族的祖先。
大汶口的陶器，有著引頸高歌的鳥(niǎo)類造型
（圖：維基百科）▼
取代商朝的周朝，早先是一個(gè)以農(nóng)耕立國(guó)的部族?！对?shī)經(jīng)·豳風(fēng)·七月》描述了早期周人一年到頭從事農(nóng)耕的場(chǎng)景。國(guó)號(hào)“周”也帶有鮮明的農(nóng)耕色彩，上面是一塊田，下面是一張口，意思是種田糊口。
“周”的甲骨文和金文（制圖：金槍魚）▼
“秦”的國(guó)號(hào)，同樣與禾苗有關(guān)。作者認(rèn)為，“秦”的本義是西北地區(qū)密植叢生的草谷，但這種草谷是用來(lái)喂馬的飼料。因?yàn)榍厝艘郧笆且粋€(gè)為周天子牧馬的部族，馬在秦人心目中有著特殊的地位。
后來(lái)，秦這個(gè)偏居西北的游牧部族，經(jīng)過(guò)幾百年的發(fā)展，最終橫掃六國(guó)，建立了中國(guó)歷史上第一個(gè)大一統(tǒng)帝國(guó)?！扒亍币簿统蔀槿袊?guó)的稱號(hào)，影響甚至遍及海外。
“秦”代表的草谷（又叫貓尾草）和“秦”的古字
（制圖：金槍魚）▼
在秦末農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)中，劉邦是最早攻入關(guān)中、推翻秦朝的起義軍首領(lǐng)，本來(lái)大有希望成為統(tǒng)治關(guān)中的秦王。可隨著項(xiàng)羽入關(guān)，劉邦懾于他強(qiáng)大的實(shí)力，不得不接受他的分封。劉邦的封地在漢中，位于漢水流域，所以國(guó)號(hào)為“漢”。
起初，一心想當(dāng)秦王的劉邦很不滿這個(gè)國(guó)號(hào)。蕭何勸說(shuō)道，“漢”可以指代“天漢”（天上的銀河），是一個(gè)非常美好的名號(hào)。劉邦才轉(zhuǎn)怒為喜，欣然接受這個(gè)封號(hào)。后來(lái)，劉邦戰(zhàn)勝了項(xiàng)羽，建立了中國(guó)歷史上第一個(gè)長(zhǎng)治久安的帝國(guó)，漢也就成了中國(guó)主體民族的稱謂。
那么，漢水的“漢”本義是什么呢，又為什么能指代銀河？作者認(rèn)為，“漢”和“漾”意義相對(duì)，都是對(duì)河流的擬聲詞。漢水上游古稱漾水，水流弱小，微波蕩漾，所以擬聲為“漾”；到中下游時(shí)，水流盛大，擬聲為“漢”。所以“漢”有盛大之意。
“漢”的古字（制圖：金槍魚）▼
由于漢水是從西北向東南流的，而銀河有著同樣的走向，所以古人以“天漢”指代銀河，即天上的漢水。既取河流的走向，也取其盛大的含義。看來(lái)蕭何沒(méi)有欺騙劉邦，“漢”的確是個(gè)美稱。
天河悠悠漏水長(zhǎng)，南樓北斗兩相當(dāng)
看看能認(rèn)識(shí)幾個(gè)星宿（圖：壹圖網(wǎng)）▼
中國(guó)、華夏、中華、九州
各有什么含義？
1963年8月，陜西寶雞的一個(gè)村民在自家后院發(fā)現(xiàn)了一件青銅器，這就是堪稱“鎮(zhèn)國(guó)之寶”的何尊。
青銅禮器制作出來(lái)，就是被瞻仰的吧
何尊（圖：圖蟲(chóng)創(chuàng)意）▼
何尊鑄造于的西周早期，上面有一篇122字的銘文，記述了周公東征后，在今天的洛陽(yáng)附近建立新都成周，成王遷居成周后，告祭上天，其中有這樣的話：“余其宅茲中國(guó)，自茲乂民”。這是“中國(guó)”一詞首次出現(xiàn)。
何尊上的銘文拓片（高亮部分為“中國(guó)”一詞）
（圖：先秦書法網(wǎng)）▼
今天的“中國(guó)”，是中華人民共和國(guó)的簡(jiǎn)稱，擁有960萬(wàn)平方公里的領(lǐng)土和300萬(wàn)平方公里的領(lǐng)海。而西周早期的“中國(guó)”，指的是河洛地區(qū)，這里是夏朝的核心地帶，被古人認(rèn)為是天下之中。天子“宅茲中國(guó)”（居住在中國(guó)），能獲得上天任命，治理萬(wàn)民。
河洛盆地大致范圍示意圖 ▼
何尊上的“中”字，除了保留至今的基本結(jié)構(gòu)外，首尾都加了許多飄帶，指的是一種有飄帶的旗幟，古代君主會(huì)用這種旗幟來(lái)召集眾人，人們就圍繞在旗幟周圍聽(tīng)命，這樣就引申出中間的含義。
何尊銘文中的“中”字 ▼
何尊上的“國(guó)”字沒(méi)有國(guó)字框，作“或”，指的是扛著戈拿著盾牌保衛(wèi)社稷。后來(lái)加上了國(guó)字框，象征國(guó)家的疆域。
何尊銘文中的“國(guó)”字 ▼
“中國(guó)”概念自誕生以來(lái)，外延經(jīng)歷過(guò)多次拓展，早期用來(lái)指京師、國(guó)都，后來(lái)擴(kuò)展到周天子直接統(tǒng)治的王畿、天子治下的所有諸侯國(guó)、以及地處中原的國(guó)家。
夏朝滅亡后，作為地域概念、文化意義的夏并未消失，而且使用很頻繁，再加上周朝以夏朝的繼承者自居，由此衍生出一系列名號(hào)，如區(qū)夏、諸夏、有夏、中夏、函夏、方夏等等。到春秋時(shí)代，“夏”字開(kāi)始與“華”字連用，形成了“華夏”一詞。
“華”的本義是指花朵，“華”是“花”的古字。由花朵的美麗、光澤、品質(zhì)繁多，引申出華麗、光華、繁華的含義。在文化層面，“華”可以引申為華美的服裝、高雅的紋飾、燦爛的文化等意義。由于“華”與“夏”古音相似，意義也差不多，逐漸連用，成為了我們民族的美稱。
到魏晉時(shí)期，“中國(guó)”與“華夏”又逐漸合在一起使用，形成了“中華”一詞。
除了中國(guó)、華夏、中華外，我們還時(shí)常用“九州”來(lái)指代我們國(guó)家?！熬胖荨钡母拍?，與大禹的傳說(shuō)有關(guān)。據(jù)《尚書·禹貢》記載，大禹治水成功后，由于原有的邊界標(biāo)識(shí)無(wú)法辨認(rèn)，大禹就按照新規(guī)劃好的山川為邊界，將華夏版圖劃分為九個(gè)“州”。
《禹貢》里的九州圖，真實(shí)的范圍一直有爭(zhēng)議
（圖：維基百科）▼
但實(shí)際上，現(xiàn)在一般認(rèn)為《禹貢》是戰(zhàn)國(guó)的產(chǎn)物，反映的也是戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的中華先民的大致活動(dòng)范圍，但這種地理劃分從未在現(xiàn)實(shí)中實(shí)現(xiàn)過(guò)。由于當(dāng)時(shí)列國(guó)紛爭(zhēng)，戰(zhàn)亂不休，所以許多學(xué)者都主張實(shí)現(xiàn)大一統(tǒng)。而“九州”就蘊(yùn)含了戰(zhàn)國(guó)學(xué)者對(duì)天下秩序的想象與規(guī)劃。
“九州”的“州”本義是指可供人居住的水中孤島，而“九”是虛指很多。所以九州的原型，可能是指華夏先民們躲避洪水的高地，這些高地被洪水淹成群島。由于“九州”的觀念影響深遠(yuǎn)，到漢武帝在設(shè)立刺史部時(shí)，多采取“九州”的名稱。久而久之，九州就成為了中國(guó)的象征。
支那、絲國(guó)、桃花石、契丹
中國(guó)的稱呼怎如此放飛？
古往今來(lái)，外國(guó)人對(duì)中國(guó)的稱呼很多，主要可分為四類：China（支那）、Serice（絲國(guó)）、Taugas（桃花石）、Cathay（契丹）。
由于英文中China指中國(guó)，而china指瓷器，所以坊間流行的說(shuō)法是，用瓷器來(lái)指代中國(guó)。這實(shí)際上犯了前后顛倒的錯(cuò)誤。實(shí)際上是瓷器的china源自于中國(guó)的China，先有對(duì)中國(guó)的稱呼，然后才用來(lái)指瓷器。
中亞地區(qū)也多產(chǎn)瓷器，但還是中國(guó)的瓷器更有競(jìng)爭(zhēng)力
唐朝沉船瓷器展覽（圖：Flickr）▼
根據(jù)本書，支那的稱謂見(jiàn)于多種古代文字，包括古印度的梵文、中亞的粟特文、西亞的希伯來(lái)文、亞美尼亞文、敘利亞文、波斯文，乃至歐洲的希臘文、拉丁文，等等。這些語(yǔ)言的音譯，有支那、秦尼、秦斯坦……等等，音節(jié)差異主要源自各種語(yǔ)言不同的后綴。
在《大秦景教流行中國(guó)碑》上
中國(guó)就被稱呼為“秦那斯坦”
各種稱呼大概意思是指秦人的土地
（圖：圖蟲(chóng)創(chuàng)意）▼
關(guān)于支那的來(lái)源，學(xué)術(shù)界至少有十種說(shuō)法。作者認(rèn)為，支那源自“秦”是證據(jù)最充分、支持者最多的一種觀點(diǎn)。主要理由有：
其一，秦國(guó)早在秦穆公時(shí)代就已經(jīng)十分強(qiáng)大，在西部少數(shù)民族中有著很高的威名；
其二，巴蜀與古印度很早就有商貿(mào)往來(lái)，而巴蜀被秦國(guó)吞并了；
其三，月氏人原本生活在敦煌、祁連之間，與秦國(guó)有接觸，后來(lái)月氏人在匈奴的打擊下遠(yuǎn)遷中亞，后來(lái)又征服了印度，他們將秦的名稱遠(yuǎn)播異方。
大月氏西遷了兩次，開(kāi)始遷到伊犁河谷，
后來(lái)遷到河中地區(qū)，再后來(lái)南下印度，建立貴霜帝國(guó)
（明黃色部分為貴霜帝國(guó)）
（圖：Wiki）▼
所以，“支那”這一稱呼原本并沒(méi)有什么貶義色彩。只不過(guò)是近代日本民族主義者當(dāng)成對(duì)中國(guó)的蔑稱，才被中國(guó)人所厭惡。
Serice（音譯：賽里斯）的歷史和支那一樣古老，但使用范圍沒(méi)有那么廣。Serice的意思就是絲國(guó)，因?yàn)橹袊?guó)絲綢遠(yuǎn)銷歐亞，這一點(diǎn)少有爭(zhēng)議。根據(jù)作者考證，Serice這個(gè)詞匯無(wú)論在何種語(yǔ)言中，首個(gè)音節(jié)都與漢字“絲”的讀音相似。
中國(guó)有著最為悠久的桑蠶養(yǎng)殖和絲織技術(shù)
（圖：shutterstock）▼
Taugas（桃花石）是蒙元時(shí)代的中亞人對(duì)中國(guó)的稱呼。丘處機(jī)的《長(zhǎng)春真人西游記》中，最早將Taugas音譯作“桃花石”。書中記載，阿里馬城（今新疆霍城縣西北）的居民見(jiàn)到中原的汲水器，說(shuō)：“桃花石諸事皆巧”，桃花石就是指漢人。
這段故事?lián)f(shuō)是丘處機(jī)和徒弟橫跨戈壁
一路追趕西征途中的成吉思汗路上發(fā)生的
（圖：圖蟲(chóng)創(chuàng)意）▼
關(guān)于桃花石的來(lái)源，書中同樣羅列了十種觀點(diǎn)。作者認(rèn)為，桃花石是從大汗一名衍變而來(lái)的。桃花石的稱呼證明了中國(guó)是多民族的統(tǒng)一體。
公元12世紀(jì)以后，穆斯林文獻(xiàn)以及歐洲人的著作中，往往稱中國(guó)為Khita、Kithan、Cathay……等等，這些稱呼其實(shí)都是契丹的音譯。
在《馬克·波羅游記》中，稱呼中國(guó)北方原金朝疆土為“契丹”，稱中國(guó)南方原南宋疆域?yàn)椤靶U子”，這兩種稱呼都有可能來(lái)自蒙古人的轉(zhuǎn)述。由于元朝交通發(fā)達(dá)，“契丹”的稱呼遠(yuǎn)播歐亞。
所以，哪怕馬可·波羅實(shí)際上沒(méi)有來(lái)過(guò)中國(guó)，也有可能從蒙古人、穆斯林口中聽(tīng)說(shuō)過(guò)“契丹”的名稱。
馬可·波羅中國(guó)行路線或許成謎
但契丹實(shí)實(shí)在在地聲名遠(yuǎn)揚(yáng)
（圖：shutterstock）▼
契丹是一個(gè)興起于唐代中后期的游牧民族，建立的遼國(guó)在五代至北宋時(shí)期雄踞中國(guó)北疆。遼國(guó)滅亡后，耶律大石又在新疆、中亞建立了西遼政權(quán)，因此契丹的名稱逐漸傳播到中西亞的穆斯林中。根據(jù)作者考證，契丹這一名稱的本義是鑌鐵。
鑌鐵在鍛造鋼錠之初會(huì)加入高碳鐵珠和硼砂
因此成品有著美麗繁復(fù)的花紋，硬度和韌度都很高
（圖：Flickr）▼
可見(jiàn)，契丹一族的制刀工藝聞名中原
（圖：shutterstock）▼
由于《馬可·波羅游記》在歐洲流傳很廣，尋找東方的契丹國(guó)就成了大航海時(shí)代的風(fēng)尚。所以到17世紀(jì)，伊麗莎白一世仍稱中國(guó)為Cathay。
Cathay這個(gè)帶有東方主義色彩的名稱，在今天的英語(yǔ)中仍有應(yīng)用，比如香港國(guó)泰航空的英文名稱，就是Cathay Pacific Airways。契丹這個(gè)稱呼，仍然是中國(guó)統(tǒng)一多民族國(guó)家的證明。
香港國(guó)泰航空（圖：shutterstock）▼
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作者： 朝乾
編輯：劉雅
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