“帝國”是一個(gè)在今天的中國使用得比較多但含義卻比較含混的概念，不是有皇帝就叫帝國。在民間社會(huì)，在文學(xué)藝術(shù)界，人們常常見到秦漢帝國、大唐帝國、大明帝國、大清帝國這樣的稱呼，最有名氣的當(dāng)屬收視率很高的連續(xù)劇《大秦帝國》，央視也有諸如《帝國的興衰》這樣的紀(jì)錄片，解讀秦漢王朝的興衰歷史。在學(xué)術(shù)界，用帝國來指稱中國古代王朝強(qiáng)盛時(shí)期也不乏其人。是不是有了帝制就可以稱帝國？中國在歷史上真的曾經(jīng)作為帝國存在過嗎？
首先要指出的一點(diǎn)是，今天人們經(jīng)常使用的帝國（empire）是一個(gè)外來概念。中國盡管在隋朝的文獻(xiàn)中就曾有過帝國一詞，但其含義就是指帝王的國家，這跟現(xiàn)代人講的帝國一詞并非同一概念。中國的帝國概念來自日文中的漢字。日本人在翻譯西方的empire一詞時(shí)，用了古漢語中的帝國一詞，但賦予了帝國一詞以現(xiàn)代的含義。中國人在遇到西文empire一詞時(shí)，也就沿用了日本人的用法。但是，近代嚴(yán)復(fù)在翻譯empire一詞，并不認(rèn)為這個(gè)概念跟中國古代的帝國一詞在內(nèi)涵上一致，所以他沒有用古漢語中的帝國一詞來翻譯empire，而是謹(jǐn)慎地用音譯“因拜爾”來表達(dá)帝國概念。由于中國歷史上有皇帝、帝制這樣的概念，于是近代一些學(xué)者就把帝制跟帝國聯(lián)系在一起，把中國古代強(qiáng)盛的王朝都稱之為帝國。結(jié)果，在民間社會(huì)，帝國成了武力強(qiáng)盛王朝的代名詞。
▲古希臘人在地中海和黑海地區(qū)的殖民示意圖。（圖片來源：《中外歷史綱要》）
帝國其實(shí)是一個(gè)來自西方古老的政治概念。還在古希臘羅馬時(shí)期，西方就開始用帝國來指稱一個(gè)用武力征服建立起來的多個(gè)領(lǐng)土、多個(gè)種族的政治單位。這個(gè)多個(gè)領(lǐng)土、多個(gè)種族的政治單位是由一個(gè)居于統(tǒng)治地位的宗主國與從屬的外圍地帶共同組成。顯而易見，帝國（empire）這個(gè)含義跟皇帝、帝制沒有什么關(guān)系?；实?、帝制是指一種政治制度，而帝國是指一種武力建立起來的征服體系。
當(dāng)代西班牙政治學(xué)家約瑟夫·科羅莫（Joseph Colomer）于2017年在牛津發(fā)表了一篇論文，闡述了帝國的四個(gè)特點(diǎn)：
1.帝國是比國家大得多的征服體系。
2.帝國沒有固定或永久的邊界，而國家有固定的邊界。
3.帝國擁有“與中心不對稱聯(lián)系的不同群體和領(lǐng)土單位的復(fù)合體”，而國家則擁有“對領(lǐng)土和人口的最高權(quán)力”。
4.帝國擁有多層次、重疊的管轄權(quán)，而國家則尋求壟斷和同質(zhì)化。
按照這個(gè)帝國概念，我們看看世界上曾經(jīng)存在過的典型帝國，這樣就能夠弄清楚為什么西方實(shí)實(shí)在在產(chǎn)生過不同的帝國，而中國在歷史上其實(shí)從來就沒有出現(xiàn)過帝國。
兩河流域和西亞地區(qū)很早就出現(xiàn)過赫梯帝國、亞述帝國等征服體系，但直接對后來西方文明產(chǎn)生影響的是亞歷山大帝國和羅馬帝國。
▲亞歷山大帝國形勢圖。（圖片來源：《中外歷史綱要》）
眾所周知，古希臘世界是由愛琴海沿岸上百個(gè)城邦國家組成，但是到古希臘后期，希臘東北部的馬其頓人用武力整合了希臘世界。公元前337年，腓力二世建立起“希臘聯(lián)盟”，其子亞歷山大進(jìn)一步武力擴(kuò)張，建立了一個(gè)橫跨歐亞非三洲的征服體系，這就是著名的亞歷山大帝國，也是當(dāng)時(shí)世界上疆域最大的帝國。之前的雅典提洛同盟已經(jīng)有帝國的一些特征，但還不是真正的帝國。
▲公元1831年從龐貝古城遺址發(fā)現(xiàn)的馬賽克鑲嵌畫：伊蘇斯之戰(zhàn)，畫面表現(xiàn)亞歷山大東征中與波斯皇帝大流士三世作戰(zhàn)的場景。（圖片來源：地緣看世界微信公眾號(hào)）
亞歷山大帝國的征服統(tǒng)治體系是在征服波斯后，大致按照第一波斯帝國阿契美尼德王朝建立起來的，對被征服地區(qū)的統(tǒng)治基本是任命總督來實(shí)現(xiàn)。亞歷山大帝國征服體系的一個(gè)重要特點(diǎn)是，帝國征服一個(gè)地區(qū)，亞歷山大大帝就自命為當(dāng)?shù)亟y(tǒng)治者的繼承人，把統(tǒng)治的合法性建立在對當(dāng)?shù)卦y(tǒng)治者的繼承上。所以，亞歷山大帝國內(nèi)部并不具有同質(zhì)性，這跟我們后面談到中國秦王朝建立的郡縣制有著根本不同。
亞歷山大在位僅13年，最遠(yuǎn)征服到印度河流域后，由于部下的反對，不得不班師。公元前323年6月，亞歷山大在巴比倫突然發(fā)熱病倒，10天后就去世了，當(dāng)時(shí)他還不滿33歲。亞歷山大去世后，他一手打造的帝國很快崩潰，但給后人留下了帝國框架的榜樣，這就是政權(quán)核心地帶的宗主國與廣大被征服地區(qū)及民眾共同構(gòu)成帝國。后來羅馬人按照這種模式建立起了羅馬帝國。
▲2世紀(jì)初的羅馬帝國。（圖片來源：《中外歷史綱要》）
跟希臘城邦國家類似，羅馬本身也是個(gè)城邦國家，后來擴(kuò)張到整個(gè)意大利半島。羅馬對外部世界的征服也是橫跨歐亞非三洲，建立了一個(gè)龐大的帝國。羅馬帝國的統(tǒng)治結(jié)構(gòu)是由帝國中央的元老院委派總督到被征服地區(qū)，其根本目的是掠奪被征服地區(qū)的財(cái)富。羅馬帝國后期帝國的行省數(shù)量達(dá)到一百多個(gè)。行省總督雖由元老院任命，但獨(dú)立性很強(qiáng)?？偠皆谛惺〉牡匚桓黝愃疲瑩碛挟?dāng)?shù)氐囊磺袡?quán)力，包括當(dāng)?shù)氐淖罡咚痉?quán)。即使總督嚴(yán)重瀆職，元老院也不得撤職，只有等到總督卸任后回到羅馬才能審理。在羅馬共和國后期，行省總督發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭并不一定必須得到羅馬元老院的授權(quán)（羅馬共和國時(shí)期就在被征服地區(qū)建立了行省，有了帝國建構(gòu)，羅馬人到了帝國時(shí)期也自稱自己是共和國。所以，從政治權(quán)力的結(jié)構(gòu)形式上看，羅馬共和國與羅馬帝國從建立行省之日起就是帝國構(gòu)架），凱撒在高盧地區(qū)進(jìn)行的征服就是一個(gè)典型。最后凱撒利用在征服高盧時(shí)形成的強(qiáng)大武力進(jìn)軍羅馬，成為羅馬的主宰。另一個(gè)典型是，羅馬在小亞細(xì)亞的總督穆雷納發(fā)動(dòng)對本都王國的戰(zhàn)爭一直受到羅馬元老院的反對。為了制止這場戰(zhàn)爭，羅馬元老院甚至派出使者前往行省總督穆雷納的軍營進(jìn)行阻攔，但也未能阻攔總督穆雷納的軍事行動(dòng)。羅馬帝國這種權(quán)力結(jié)構(gòu)形式跟同一時(shí)間中國實(shí)行中央集權(quán)的漢王朝相比，其差別是顯而易見的。
▲羅馬君士坦丁凱旋門，建于公元315年，為慶祝君士坦丁大帝徹底戰(zhàn)勝他的強(qiáng)敵統(tǒng)一帝國而建的。（王寶山 供圖）
在羅馬帝國后期，雖然也有被征服地區(qū)的民眾可以申請成為羅馬公民，但帝國的統(tǒng)治構(gòu)架并沒有變，帝國內(nèi)部也嚴(yán)重缺乏同質(zhì)性。羅馬帝國的統(tǒng)治構(gòu)架和同一時(shí)期中國的秦漢確立的郡縣制完全不一樣，也跟一般王國不一樣。羅馬帝國的形成對后來的西方歷史發(fā)展有著深遠(yuǎn)的影響，近代以來西方各國建立的殖民體系其實(shí)都帶有帝國色彩。從古羅馬帝國到中世紀(jì)的神圣羅馬帝國，德意志第三帝國、明治維新后的日本帝國等都有著帝國的影子。
近代出現(xiàn)的民族國家跟帝國是兩個(gè)有著根本區(qū)別的概念。從這個(gè)意義上講，歐洲的近代民族國家是產(chǎn)生于帝國的衰敗。帝國衰落導(dǎo)致近代王朝國家崛起，而王朝國家就是歐洲最早的民族國家，也是世界上最早的民族國家。
文藝復(fù)興以來，歐洲神圣羅馬帝國之外的王朝國家，如英法等國開始逐步形成近代民族國家的特征：明確的疆域、民族共同體、能有效地管轄民眾與疆域的政府。1618-1648年的三十年戰(zhàn)爭沉重打擊了當(dāng)時(shí)掌握神圣羅馬帝國的哈布斯堡王朝，進(jìn)一步加速民族國家的形成。這場戰(zhàn)爭不僅使得帝國之外的英法加快了走向民族國家的步伐，而且也不得不同意帝國內(nèi)部的荷蘭、瑞典等諸侯國獨(dú)立，同意帝國內(nèi)的諸侯國可以自行確立官方宗教。這場三十年戰(zhàn)爭使得神圣羅馬帝國進(jìn)一步的空殼化。由于這個(gè)原因，史學(xué)界一般把沉重打擊了神圣羅馬帝國的威斯特伐利亞戰(zhàn)爭看成是加速近代民族國家產(chǎn)生的重要事件。從17世紀(jì)中葉起，歐洲大陸的民族國家從帝國里面脫離，走出了帝國的陰影，從此國家是一個(gè)王國，而不再是帝國。這種新的國家形式有明確邊界，有共同認(rèn)同的民族共同體，有權(quán)威的政府，現(xiàn)代意義上的民族國家就這樣出現(xiàn)了。所以說，帝國有專門涵義，這個(gè)詞意味著殖民，掠奪，擴(kuò)張，奴役，經(jīng)濟(jì)霸權(quán)，強(qiáng)制性文化輸出，非此即彼的一神教等等。我們可以想一想，中國歷史上有過嗎？因此，中國歷代王朝都不能稱為帝國。
作者簡介：
寒竹，尚道社會(huì)研究所所長，復(fù)旦大學(xué)中國研究院研究員，觀察者網(wǎng)專欄作家。八十年代曾在中國高校教授西方哲學(xué)。上個(gè)世紀(jì)九十年代初在美國紐約大學(xué)和哥倫比亞大學(xué)做比較政治和當(dāng)代中國發(fā)展的研究。曾出版《中國力》《中國道路的歷史基因》等著作。
來源：“道中華”微信公眾號(hào)
作者：寒竹
編輯：劉雅
流程·制作：韓東峻
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